Köpekler, meşhur deyişe nazaran insanın en düzgün dostudur. Hakikaten de karşılıksız sevgi ve sadakat konusunda köpekler dikkat çeken bir tiptir. Hachiko’nun hikayesini çabucak herkes bilir örneğin. Bilim beşerlerine nazaran misal bir bağ, kurtlarla beşerler ortasında da kurulabiliyor.
Aslında kurtların da köpeklere misal davranışlar sergileyip sergilemediğini inceleyen daha evvelki araştırmalar da olmasına karşın, beşerlerle kurtlar ortasındaki alaka birinci sefer bu türlü bir açıdan incelendi. Doğumdan itibaren misal şartlarda büyütülen kurtlar ve köpekler bu çalışmada yer aldı.
Bir gün kurtlar da evcilleşebilir mi?
Bundan 40 bin ile 15 bin yıl kadar önce, günümüzde var olmayan bir kurt çeşidi ile dostluk kuran beşerler o çeşidi evcilleştirdi. Evcilleştirme sonrasında ise bugün bildiğimiz köpekler ortaya çıkmış oldu. Sonrasında ise insan eliyle gerçekleştirilen seçilim, günümüzdeki yüzlerce farklı tıbbın ortaya çıkmasını sağladı.
Araştırmanın baş müellifi olan Stockholm Üniversitesi’nden Christina Hansen Wheat, kurtların insanlara yönelik bir ilgisinin olmasının, evcilleştirme sürecinin birinci adımlarında insanlara yardımcı olduğunu belirtti. Wheat, yaptığı çalışmada 12 Alaska husky cinsi köpek ve 10 Avrupa gri kurdu kullandı. Garip Durum Testi olarak isimlendirilen ve olağanda çocukların bakıcılarına olan davranışlarını gözlemlemek için kullanılan bu formül, çalışmada köpeklere ve kurtlara uyarlandı.
10 günlükken alınan ve 23 haftalık olana kadar benzer şartlar altında bakılan köpek ve kurt yavrularının bulunduğu odaya evvel bakıcıları olan bayan girdi ve bu şirin canlılarla oynayıp ilgilendi. Sonrasında ise köpekler ve kurtlar, bakıcılarından öbür bir bayan tarafından ziyaret edildi.
Kurtlar, tanımadıkları şahıslara karşı gerilime giriyor
Köpekler üzere kurtların da tanıdıkları şahsa daha fazla ilgi gösterdiği ortaya çıktı. Bu bireyle daha çok etkileşime giren kurtların, tanıdıkları kişiyi kapıya kadar takip etme eğiliminde oldukları da gözlendi. Öte yandan kurtların, köpeklerin tersine odaya tanımadıkları şahıslar girdiğinde daha fazla gerilim ve korku emareleri gösterdiği belirlendi.
Bilim insanları artık köpekler ve kurtlar ortasındaki farklılıkları daha da derinlemesine incelemek için çalışmalar yapacak. Böylelikle köpeklerin ve kurtların evrim sürecindeki ayrımı daha kolay ortaya çıkarabilecekler. Çalışma, Ecology and Evolution isimli mecmuada yayımlandı.
