Türkiye A Ulusal Futbol Grubu, EURO 2024 yolunda mukadderat maçına bu akşam Letonya önünde çıkacak. Konya’da oynanacak karşılaşmayı Türkiye kazanırsa önümüzdeki yaz düzenlenecek Avrupa şampiyonasına katılmayı çok büyük ölçüde garantileyecek.
Rakibimiz Letonya ise her ne kadar takım kalitesi bağlamında Türkiye’nin gerisinde bir ülke olsa da, iki grubun karşı karşıya geldiği neredeyse tüm karşılaşmalar büyük dramalara sahne oldu.
Özellikle son yıllarda sık sık karşılaşan iki ekibin ortalarında oynadıkları maçların kıssaları uzun mühletler unutulmadı.
Öyleyse gelin, Türkiye-Letonya maçlarından evvel iki ülke ortasında son yıllarda oynanan iz bırakan maçlara birlikte göz atalım.
Türkiye ve Letonya’nın A Ulusal Futbol Kadroları, birinci olarak 1924 yılında Riga’da kozlarını paylaşsa da bilhassa son 20 yılda oynanan maçlar asla unutulmayacak cinsten oldu.
Türkiye’nin Letonya travması ise kuşkusuz 2003 yılında gerçekleşen eşleşme ile doruğa çıktı ve günümüzde bile hiç unutulmadı.
2002 Dünya Kupası’nda üçüncü olmayı başararak tarihinin en yüksek derecesini elde eden Türkiye, o yıllarda dünyanın en kaliteli ulusal gruplarından birisi olarak prestij görüyordu.
Portekiz’de düzenlenecek 2004 Avrupa şampiyonasına da son Dünya Kupası üçüncüsü Türkiye’nin iştirakine kesin gözüyle bakılıyordu.
İngiltere’nin bulunduğu eleme kümesinde başarılı maçlar çıkaran ve yalnızca İngilizlere yenilen Türkiye, kümesi ikinci bitirerek play off tipine kaldı.
Play Off cinsinde Letonya ile eşleşen Türkiye’nin keyfi yerindeydi. Dünya üçüncüsü Türk grubunun bu manisi çarçabuk aşarak Avrupa Şampiyonasına gitmesi bekleniyordu.
Riga’daki birinci maçı 1-0 kaybeden Türkiye, ikinci maçta İstanbul’da Letonya’yı konuk etti.
Maçta 2-0’lık üstünlüğe ulaşan Türkiye’nin farka koşması beklenirken bir anda Letonya’dan gelen iki gol tribünlerde soğuk duş tesiri oluşturdu.
Şok yaşayan ay yıldızlılar, maçı çevirecek vakti bulamadı ve müsabaka 2-2 sona erdi.
2002 Dünya Kupası’ndan bronz madalya ile dönen Türkiye, kendi meskeninde Letonya’yı yenememiş ve 2004’teki turnuvaya bilet alamamıştı.
Bu durum ülke çapında büyük yansılara ve infiale yol açtı.
2016 Avrupa Şampiyonası elemelerinde tekrar tıpkı kümeye düşen iki ülke, bu kümede da iki maçta da berabere kalarak birbirlerine diş geçiremedi.
Türkiye’nin Letonya şanssızlığı devam ediyordu. 2022 Dünya Kupası elemelerine fevkalade bir başlangıç yapan Türkiye, yeni kuşağıyla gelecek vadediyordu. Hollanda ve Norveç üzere iki güçlü rakibini yenerek kümelere giriş yapan Türkiye, bir anda kendisini küme liderliği için favori pozisyonda buldu.
Sıradaki rakip ise Hollanda ve Norveç’e nazaran çok daha zayıf bir kadro olan Letonya’ydı. Üstelik maç Türkiye’deydi. Herkes Türkiye’nin bu maçı da kazanarak üçte üç yapacağına kesin gözüyle bakıyordu.
Gelin görün ki kırmızı beyazlıların Letonya fobisi devam edecekti.
Milli ekip, 2022 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri G Kümesi’nde 30 Mart 2021’de Letonya’yı İstanbul’da konuk ettiği maçta iki defa, iki farklı öne geçmesine karşın alandan 3-3’lük beraberlikle ayrıldı.
Hollanda’yı 4-2, Norveç’i üstelik deplasmanda 3-0 yenen kadro; okyanusları aşıp yeniden derede boğulmuştu.
Türkiye, 3-1 önde götürdüğü maçı 3-3 bitirmek zorunda kaldı ve Letonya karşısında şansızlığını kıramadı.
Rövanş maçında ise Burak Yılmaz’ın son dakikadaki beraberlik golüyle 2-1 kazanmayı başardı Türkiye. Bu sayede uzun bir ortadan sonra Letonya’ya karşı şanssızlık kırılmış oldu.
Gelgelelim Letonya-Türkiye eşleşmeleri bitmek tükenmek bilmiyordu. İki ülke bu sefer de 2024 Avrupa Şampiyonası kümelerinde eşleştiler.
Letonya’da oynanan birinci maç, bu eşleşmenin namına yaraşır bir dramaya sahne oldu.
90 dakikayı 2-1’lik üstünlükle geçiren Türkiye, sonunda rahat bir galibiyet alacağını düşünürken maçta yeniden olanlar oldu.
Letonya, son dakikalarda bulduğu golle skoru istikrara getirdi.
Herkes, ‘eyvah yeniden tıpkı senaryo, tekrar Letonya’ya puan kaybettik’ halinde düşünüyordu.
Ancak bu sefer baht Türkiye’nin yanındaydı. 90+4. dakikada kalesinde golü gören Türkiye, bu golden yalnızca bir dakika sonra İrfan Can Kahveci ile galibiyet golünü buldu.
Herkesin 2-1’lik Türkiye galibiyetine kendini hazırladığı maç; son iki dakikada karşılıklı atılan iki golle 3-2 bitmiş ve dayanılmaz bir adrenalin yaşanmıştı.
Türkiye, son iki maçta elde ettiği skorlarla ve son dakika galibiyetleri ile Letonya fobisini kırmayı başardı.
Buna karşın Türkiye’nin son iki galibiyeti de deplasmanda gerçekleşti. Türkiye-Letonya ortasında Türkiye’de oynanan son üç maç da berabere bitti.
Bu akşam Konya’da 10. sefer karşı karşıya gelecek iki grubun bu maçının nasıl geçeceği de büyük bir merak konusu olmaya devam ediyor. Bakalım yeni bir drama yaşanacak mı?
Güçlü Hırvatistan’ı deplasmanda yenmeyi başaran Türkiye’nin; Letonya’yı konutunda geçerek 2024 biletini cebine koyması bekleniyor.
Ancak tarih, bu iki ülkenin maçlarına daima büyük manalar yükledi.
Dileğimiz o ki, deplasman kırdığımız Letonya fobisini kendi konutumuzda de kıralım ve rahat bir galibiyet ile EURO 2024 için yerimizi ayırtalım.
