Temsilcimiz Galatasaray, bu akşam Şampiyonlar Ligi’ndeki ikinci maçında İngiliz devi Manchester United’a konuk olacak.
Rüyalar Tiyatrosu ismi verilen Old Trafford’da daha evvel birçok maça çıkan sarı kırmızılılar, hem United’a hem de diğer İngiliz kadrolarına karşı kıymetli zaferler elde etmişti.
Öyleyse gelin, dev maç öncesi Galatasaray’ın İngiliz gruplarına karşı aldığı değerli galibiyetleri tekrar anımsayalım…
Galatasaray’ın bir numaralı kurucusu Ali Sami Yen Beyefendi, kulübün kuruluş vizyonunu anlatırken “İngilizler üzere toplu halde oynamayı ve Türk olmayan ekipleri yenmeyi” prensipleri olarak açıklamıştı.
Bu vizyonla hakikat orantılı olarak Galatasaray, her daim Avrupa’dan muvaffakiyet getirmenin bayraktarı ve sembolü oldu.
İngiliz gruplarıyla da birçok platformda karşı karşıya gelen sarı kırmızılılar, bu kulüplere karşı değerli başarılara imza attı.
Manchester United, Leeds, Arsenal üzere gruplarla yapılan maçlar, kuşkusuz hiçbir Galatasaraylı’nın unutamayacağı müsabakalardı.
Galatasaray bugün çıkacağı Old Trafford’u daha evvel birçok sefer ziyaret etti. Kuşkusuz bu ziyaretlerin en unutulmazlarından birisi 1993 yılında oynanan maçtı.
Şampiyonlar Ligi elemelerinde güçlü rakibiyle eşleşen Galatasaray’a memleketler arası otoriteler neredeyse hiç talih tanımıyordu. Güçlü Manchester’ın rahatlıkla çeşidi geçeceği düşünülen birinci maç, İngiltere’de 80 bine yakın İngiliz’in önünde oynanacaktı. Maçtan evvel Galatasaraylı yöneticilere yemek veren konut sahibi grubun yöneticileri, ‘çok farklı bir sonuç olursa lütfen kusura bakmayın’ diyebilecek kadar kendilerine güveniyordu. Halbuki maçta olacaklardan onlar da haberdar değildi.
Maça çok süratli başlayan İngiliz grubu, taraftarını da ardına alarak maçı bir anda 2-0’a getirdi. Herkes bir anda tarihi bir farka yanlışsız maçın gideceğini düşünmeye başlamıştı.
Galatasaray ise kimsenin beklemediği şeklide skoru 2-2’ye getirmeyi başardı. Maçın ikinci yarısında bir gol daha bulan Türk grubu, iki sıfırlık yenilgiden 3-2’lik üstünlüğü ele geçirdi. Old Trafford adeta buz kesmişti. Sadece iki bin Türk’ün sesi duyuluyordu. Son dakikalarda bir gol bulmayı başaran Manchester United maçı 3-3 bitirmeyi başardı. İstanbul’daki ikinci müsabaka 0-0 berabere bitti. Deplasman golü kuralıyla avantajı yakalayan Galatasaray, güçlü rakibini eledi ve Avrupa’da o dönemin en büyük sürprizine imza attı.
Yalnızca Galatasaray tarihinin değil, hem Türk hem de İngiliz futbol tarihinin en kaotik eşleşmelerinden birisi 2000 yılı UEFA Kupası Yarı Finalinde Galatasaray-Leeds United ortasında gerçekleşti.
Her iki kadro da o dönemi çok başarılı bir biçimde geçiriyordu. UEFA Kupasını kazanmayı çok isteyen iki topluluk kozlarını paylaşacaktı. İstanbul’daki birinci maç öncesi çıkan olaylarda iki İngiliz taraftarın hayatını kaybetmesi ise bir anda maçın çehresini değiştirdi. Tüm dünyanın gözü bir anda İstanbul’daki cinayetlere çevrilmişti. Birinci maçı Galatasaray 2-0 kazansa da, iki hafta sonra yapılacak rövanş maçında eşi gibisi görülmemiş bir atmosfer olacaktı…
Leeds’deki rövanş maçına tıklım tıklım dolu tribünler önünde adeta can endişesiyle çıkan Galatasaray, fevkalade bir baskı altında gayret etti.
Karşılıklı goller ile 2-2 bir arada biten maçın akabinde çeşit atlayan Galatasaray oldu. Lakin maç boyunca hatta maçtan evvel çok uzun mühlet UEFA’nın bir numaralı gündemi bu maç oldu. İstanbul’da hayatını kaybeden iki İngiliz taraftarın anısına Ellen Road Stadı çiçeklerle donatıldı. Türk taraftarlar stada alınmadı. Galatasaray maçtan bir gün evvel değil maç günü kente geldiler ve özel güvenlik vazifelileri eşliğinde stada gittiler. Galatasaray bu güçlü imtihandan muvaffakiyetle çıksa da iki grup taraftarları bu inanılmaz eşleşmeyi hiçbir vakit unutmadı.
Türk futbol tarihinin kuşkusuz en kıymetli maçı da bir İngiliz kadrosuna karşı oynandı. Galatasaray’ın Leeds’i eledikten sonra finaldeki rakibi Kuzey Londra’nın güçlü temsilcisi Arsenal oldu.
Danimarka’nın başşehri Kopenhag’da oynanan final maçı öncesi olaylar çıktı. Leeds gerginliğiyle Kopenhag’a gelen İngiliz taraftarlar Türk taraftarlara saldırdı. Yaşanan arbedeler sebebiyle, Kopenhag kenti, İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra en büyük toplumsal olaylara şahit oldu.
Tüm Türkiye’nin nefesini tutarak izlediği final maçı 0-0 berabere bitti. Penaltı atışları sonrası ipi göğüsleyen Galatasaray oldu.
Hem yarı finalde hem de finalde iki İngiliz ekibi mağlup edilerek alınan UEFA Kupası, çok büyük bir muvaffakiyet olarak tarihteki yerini aldı.
Avrupa’nın en pahalı ikinci kupası olan UEFA Kupası’nı Türkiye’ye getiren Galatasaray, bu zaferini Üstün Kupa’yı da kazanarak taçlandırdı.
Manchester United ile 2012-2013 yılında tekrar karşılaşan Sarı Kırmızılı grup, Şampiyonlar Ligi’ndeki bu randevuda İngiltere’de 1-0 kaybetse de İstanbul’da birebir skorla galip gelmeyi başardı.
Bugün Old Trafford’da yeniden Manchester United karşısına çıkacak olan temsilcimize muvaffakiyetler diliyoruz. Geçmişteki zaferlerine bir yenisini daha eklemesini temenni ediyoruz.
